草庐前高矮胖瘦站着九个人。

　　其中一个是沈在宽，一把明晃晃的刀架在他脖子上，但他并没有害怕，一副生死看淡的样子。对他来说，才死过一回。

　　最前边三个人，一前二后品字形站着。

　　神尼伸手扶着楚直男的肩，沉声道：“你们挟持一个手无寸铁的弱书生，算什么本事？”

　　领头那人哈哈哈一笑，说：“各位，我们又见面了是不是？

　　虽然那晚你们三人蒙着脸，但这位没蒙脸的小帅哥，我还是认得。”

　　众人才想起，这就是那晚，在李府后街，带队拦他们那个梁大人。

　　官泰白上前一拱手，说：“原来是梁大人，不知是哪股风把你吹来了？”

　　那梁大人道：“那晚我问你们，背的可是沈在宽，你们说不是。现在可承认你们在撒谎了。”

　　众人大致已猜到，这件事前前后后，就是一个阴谋。

　　抓住沈在宽后，根本就没有审讯，就等着有人去救。

　　车轮的线索也许都是故意留下的。

　　伺机偷袭，重伤沈在宽，让他们只有找神尼求救。

　　然后，在街上假意拦阻，轻松放行。让众人更加急着离开。

　　在街上阻拦，也许是在制造偷袭的时机，只是没想到那么客易得手。

　　官泰白道：“现在你们已抓到沈公子了，为何不带他走？”

　　那人又哈哈笑道：“沈公子，只不过是一只诱饵。你当我们稀罕抓他么？本想借他活捉吕莹的，没想你们直接把我们带上这里来。要不是山下那迷宫一样的山路，我们早几天就该到了。”

　　官泰白说：“我身后就是吕莹，只怕你们没有本事捉得住她。”

　　梁大人道：“我们现在已没有兴趣捉她了。她也根本就不是我的目标。”

　　官泰白道：“你的目标是谁？”

　　那人一个一个字地说：“传说中的大明公主，你背后那独臂尼姑。”

　　又笑道：“为了救沈公子，她内力已耗得差不多了吧。却是好捉。”

　　那背后数人也东倒西歪笑起来。

　　官泰白也一个一个字道：“要抓我师父，先要问过我同不同意。”

　　那人哈哈一笑：“要打架，还不容易。别怪我们人多。且待我把这书生一掌击个稀碎，再和你们打。”

　　楚直男一听那人要杀沈在宽，又吓了一跳，忙叫道：“别急着杀他。”说着便走上前去。

　　池风干官泰白自是又满是疑惑。吕莹又以为楚直男是因为自己喜欢沈大哥。唯神尼明白，心道，看来直男没说假话，他认为不能死的就一定要保住。

　　那梁大人本想随便露一手功夫，杀鸡儆猴，没想到又有强出头的人，道：“你又是谁？”

　　这话也有你算老几的意思。

　　楚直男道：“在下姓楚名直男，只想和大人做一个交易。”

　　那人说：“什么交易？”

　　楚直男说：“你把沈公子放了，我来做你们的人质。你们想怎么拍我都可以。”

　　那人说：“你武功很高吗？看你也是个没武功的样子。”

　　楚直男说：“我的确毫无武功。跟沈公子一样。但我可以站在这里任你怎么拍都可以。”

　　梁大人道：“嚣张！挑衅！”

　　又说：“你再站过来些，我便放了沈公子。”

　　楚直男又向前走了几步，说：“可不许耍赖。”

　　梁大人道：“笑话。”手一挥，“放人。”

　　架刀那人收了刀，把沈在宽向前一推。

　　沈在宽便一步一步捱了过来。沈在宽知道楚直男当时关自己隔壁，与自己观点相左，本想好好教化他，因身体未康复一直没机会。现在见他居然无原由愿替自己受死，自然觉得这人很侠义。

　　楚直男见沈在宽已回到吕莹身边，对梁大人道：“你拍吧。”

　　突然又问：“有没有其他人也想拍的？不如我们加个赌注。我让你们每个人拍一掌，你们把我师父放了。”

　　那群人一听，尽都哈哈大笑起来。

　　梁大人道：“你师父是谁？”

　　楚直男指着背后，道：“就是那位独臂神尼。我觉得我这人挺不祥的。才拜她老人家为师，你们便找上门。她老人家也挺不容易的。七八十岁了，还不能安享晚年。”

　　梁大人道：“你说你师父有七八十岁了？”

　　楚直男说：“不错。”

　　原来，梁大人见到传说中的神尼，不过四十多岁的样子，便猜想人们的传说有误。

　　大清建国已六十多年，这人怎么可能是崇祯的女儿。心想这尼姑一定是假冒的。

　　一听神尼已经七八十岁，便又有了别的主意。

　　于是说：“如果你能受我们八个人每人一掌而不死，那我们便放了你师父。

　　如果死了，就请你师父陪我们走一趟。

　　或是将她驻颜的方法交出来，以表示愿意归附我朝，我也好回复我家主人。”

　　梁大人心里想的是，这人明显无武功，自己一掌便可以让他五脏俱裂。只不过他担心，万一自己一掌没死透，别人可以补上。

　　楚直男说：“公平。”

　　然后回头看着师父师兄师姐，指着自己，大声说：“我同意。”

　　他这意思是说，只是我同意了。如果我被打死了，你们还可以说自己并没同意。架可以继续打。

　　其实楚直男心里并没有底。

　　他之所以上前，是因为自己曾被一念和尚、李府老人、独臂神尼各击过一掌，除了皮肉之苦并无其他受伤。心想在武侠世界，内力对自己是不是不起作用，便想试试。

　　然后对那梁大人拍拍胸脯，说：“照这儿拍，用尽你的内力。”

　　他知道，如果用蛮力的话，自已肯定会受伤的。

　　梁大人冷笑一声，说：“真是活得不耐烦了。”

　　当下暗中运气，然后轻飘飘一掌击出。

　　后面那几个人都暗中在叹气，心想中了梁大人的金丝绵掌，哪还有命？都有人想转过脸不看了。

　　这边除沈在宽外，其余人都知道这一掌的凶险。

　　吕莹在想：“四哥，你为我救沈大哥，又舍身救师父，就算没有这些，我也会替你报仇的。”

　　池风干官泰白也在想：“好师弟，就这样死了，等师哥给你报仇。”

　　唯神尼心中在想，那日我也是击了他一掌，他只在地上滚了几滚，丝毫未伤，难道他根本不惧这些。因是猜想，故将信将疑。

　　那梁大人轻飘飘一掌，拍中楚直男，其贯注的内力，突然无影无踪，不知去向。

　　再看楚直男，仍若无其事站着。

　　心中暗道一声，原来有如此高手，看走眼了。

　　于是往旁边一站，说：“佩服，佩服。”

　　身后七人，见梁大人一掌下去，对方并未倒下，便知这人难缠。

　　但刚才既然定了赌约，便该遵守，只得一个一个上前，使尽平生绝学。但楚直男依旧毫发无伤。

　　吕莹几个，先是心惊胆战，后是越来越好奇。唯神尼是越来越有把握。

　　最后还有一个大汉，却是横练功夫的，一双铁掌，开碑裂石。

　　心想，前面几个，故弄玄虚，出掌轻飘飘的。看我实实在在地给你一掌。