李靖安排了李大亮辅佐慕容顺，又怕如此仍然不够，遂让候君集留下，总领吐谷浑之事。安排妥当之后，李靖率众离开吐谷浑回长安向皇帝复命。

　　王玄策和苏定方也向吐谷浑一众亲戚、好友道别，随着大部队返回长安。到了长安才知道，梅香带着小可芯也到了长安。这阵子皇室接连受打击，五月太上皇李渊在长安崩逝，六月皇后的母亲在洛阳老家去世。皇后回洛阳奔丧后心情特别差，梅香担心她的健康，于是一直陪着她来到了长安。

　　晚上，王玄策和苏定方在宇文家等到了梅香，看到爸爸小可芯高兴坏了，恨不得粘在王玄策身上。王玄策也是高兴地又是背又是抱的，自己的宝贝女儿能不宠么。

　　宇文士及父子仍然在蒲州，长安的府第里空得很，有的是地方住，所以苏定方也住在这里。

　　王玄策问梅香：“皇后什么情况了？身体还吃得消吗？”

　　梅香忧郁地摇摇头：“很不好。她这个人太较真，又太重情谊。我真是怕她过不去这道坎。”

　　王玄策叹口气：“你也别太难受了，天命难违啊！”

　　随后王玄策将吐谷浑发生的事详细给梅香细说了一遍，梅香叹道：“我这一家人，命运一个比一个惨。将来如果宇文俊回来，我们一起去一趟大瑜寺，可好？”

　　王玄策道：“宇文叔父或许不让他去。我写封信给他们，免得他们担心……”

　　之后王玄策去见了李淳风，告知天柱王的下落。

　　“你们能留他一命，也算是网开一面。”李淳风叹道：“这个葛比伦也算我道门中一个奇才，只可惜他杀心太盛，只能是这个下场。”

　　“那么道长为何将轩辕宝镜给他？如此不是助力于他？”

　　“我送他宝镜，一是助你们与之交好；二是助他能够集齐五样法器，我的本意是助他渡劫修仙，若是他作死不去修仙却去杀人，那他就是自取灭亡。真没想到他的功力如此之强，能够驾驭五样法器，我不如他啊！真是太可惜了！如今他已与废人无异……”

　　梅香在皇宫陪了皇后月余，看她已经稳定了，才与王玄策一起回洛阳，而苏定方在长安并没有很多事做早已返回。

　　对王家来说，这年的秋天还有一件大事，今年秋天苏定方的徒弟裴行俭参加明经考试，可是由于太上皇李渊的崩逝，科考已被取消，只好再等明年再考，虽然非常遗憾但也没有办法。

　　本来应该是尽情庆祝的贞观十年新年，由于太上皇逝去全国处于国丧中，没有像以往那样张灯结彩、舞龙舞狮。全国进了一个静默的新年。皇宫里，由于皇后身体不好，更是多了一层阴霾，天气太冷，皇宫内用了大量的炭火来保持温度，从太医们紧张的神色就可以看出皇后的病情已非常严重，太医已深感无力回天。

　　艰难的寒冬终于熬了过去，皇后的病好了一些，皇帝看春光渐好，知这是养病的好时候，忙命人召梅香来长安陪皇后。

　　梅香接了圣旨，知道这是皇后的病情又严重了，不敢停留，对王玄策说：“或许此去就是与皇后永诀，你安心在家，这次不用陪我去长安。我不在家的这些日子你好好陪陪几位长辈，她们都老了，我真怕……”

　　梅香走后，王玄策如约老老实实在家陪老人和孩子，侍奉老人，陪她们说说话，教小孩子练武、读书，解答他们的困惑……这些年王玄策就没好好在家待过，在鸿胪寺做个寺丞也是吊儿郎当。他自知自己在官场没什么前途，也不太上心。这些年来往吐谷浑，获利早已身家巨万。加上外戚的身份受人猜忌，经常觉得做官没意思。毕竟王玄策还救过唐俭一次，除非有使团去洛阳需要他接待一下，唐寺卿几乎不会派他比如什么出使之类的活儿，王玄策在洛阳鸿胪寺的日子跟养老一样，成天这个衙门那个衙门去吹牛，真是悠哉悠哉，这样的日子真是难得。

　　梅香预测的不错，皇后已到了风烛残年的地步，刚入夏天就不行了，经常进入昏迷状态，经过几次抢救最终无法挽回她的生命，于贞观十年六月撒手而去，年仅仅36岁。梅香在她的床前，拉着她的手哭道：

　　去秋兰蕙草，

　　今夏复吐芳；

　　悲哉人道异，

　　一谢永销亡；

　　游尘掩虚座

　　孤帐覆空床

　　万事无不尽，

　　徒令存者伤……

　　皇后出殡，李世民“亲临宵载，义追深远”，亲自为长孙皇后撰写碑文。之后皇帝又认为仅是在寝宫陵殿安奉皇后并不够，于是命人在元宫外的栈道上修建了宅舍，令宫人居住其中，如侍奉活人一般侍奉皇后。(在十三年之后的贞观二十三年（649年），唐太宗入葬元宫，高宗李治希望继续保留栈道起舍，却被大臣谏止，理由是按照旧例，“只有寝宫安养供奉之法，而无陵上侍卫之仪”。可见这种在寝宫陵殿之外再修宅舍对已逝之人供养如生方式，是李世民为长孙皇后独创，在李世民心里，长孙皇后永远活着。）

　　长孙皇后谥号“文德”，实际上这个是逾制的，并不合适。

　　第一位有独立谥号的皇后是汉武帝皇后卫子夫（由后代汉宣帝时期追谥），第一位一字本谥加一字从夫谥的，是光烈皇后阴丽华，（光武帝刘秀比阴丽华先去世）由儿子汉明帝刘庄永平年追谥。一直到唐高祖妻子窦氏，之前所有皇后只有单字本谥，在丈夫死后才可加上皇帝谥号中一字，所谓“从谥”。如唐高祖即位的时候，追谥窦皇后为“穆皇后”，唐高祖死后合上他的谥号即为“太穆皇后”。而长孙皇后却在逝世后直接被李世民复谥“文德”。

　　根据春秋礼法，单谥为正，双谥非正，在古人看来，只有当单谥不足以道尽逝者的美好品德时，才会用上复谥。所以复谥极为罕见，纵观贞观十年长孙皇后逝世之前，也就只有刘感这位忠君死节的烈士被唐高祖李渊赐了复谥“忠壮”，除此之外再没有人有过复谥。

　　而长孙皇后的“文德”这两个谥号皆为美谥，尤其是“文”这个字。唐人认为“文”是最好的谥号，“为美无以尚也”，就算是在美谥里，也没有哪个谥号能比文还要美好。可见在唐太宗的心目中，只有“德”这个单谥并不足以表现出妻子的美好，只有再加上唐人最为尊崇的“文”这个谥号，才能表现出长孙皇后的盛德。

　　长孙皇后入葬昭陵后，太宗对她思念无法停止，为了缓解思忆之苦，便在宫中建起了层观，终日眺望妻子的陵墓，还让大臣陪同悼念。一次太宗让魏征陪同，并指着昭陵的方向问魏征是否看清了，魏征装作没看见，太宗顿时着急，问“怎么会没看见，那是昭陵啊！”魏征闻言回答说“以为陛下望的是献陵，原来是昭陵啊！”太宗听后明白魏征是在提醒自己，不要只顾及思念亡妻而忘了父亲。于是便哭着下令拆掉了层观。尽管太宗这样追思妻子的行为是违背礼教传统的，却是一个天子的真情流露。

　　在那个以孝为先，“夫不祭妻”的时代里，李世民如此张扬的思妻念妻被人嘲弄讥讽也是理所当然。太宗作为封建帝王，对此礼制不会不知，却还是毫不避讳建层观，望昭陵，甚至还拉着大臣一起怀念。只能是用情太深，情难自己了。层观虽然拆除了，但李世民对爱妻的思念却并没有因此而停止，反而越发汹涌难以自控，以至于他在一次回诏中，公然向大臣倾诉自己在丧偶之后，心虑恍惚，当食忘味，中宵废寝的悲苦情境。

　　梅香同样悲伤，自己唯一的朋友就这么离开了自己，从九岁起两个小姑娘就在一起读书玩耍，互相鼓励。才三十六岁婉儿就离开了自己，每想及此梅香就痛苦难言。

　　皇后入葬昭陵后，梅香默然返回洛阳。

　　转眼秋天到了，今年秋季大考如约而至，多等了一年的裴行俭要参加明经科的考试。

　　这对下一代王家子弟非常重要，裴行俭在王家已经五年多，长成了十八岁的大小伙子，在皇宫里做事的裴母含辛茹苦这么些年，终于盼到这一天，裴行俭参加科考对裴家王家都是大事。

　　开考前的晚上，裴母从皇宫来到王家，专程来送桂花糕。寓意“蟾宫折桂”，科考时正值桂花盛开，若能吃到皇宫里桂花做成的桂花糕，对赴考学子来说真是上上大吉，而皇宫里的桂花岂是常人能得的？但裴母在皇宫里做事当然就不同了，因为皇后向来开明宽厚，按旧例申请登记了就可以采摘。

　　吃了母亲亲手做的桂花糕，裴行俭继续到自己房中温书，临阵磨枪不快也光，考前的时间是极宝贵的。

　　而裴母就和三位夫人在房中说说话，说起宫中的各种事情，几个年长的女人聚在一起那真是说不完的话，外人根本无从插嘴。

　　裴行俭考得很顺利，考上一等明经，按唐制，一等明经授从九品下，成为待补的官员。

　　有此喜讯，王家自然上下都很高兴，但皇后新逝，王家不敢张灯结彩，也不敢大摆筵宴，只好低调行事，一家人在一起聚会以庆祝，相熟的仕族也都送来了贺礼，裴母自然是告了假从皇宫里来到王家。

　　王家招待裴母，本来家宴男女不能同席的，但这次梅香破例让家人一起陪裴母，以示亲近和祝贺之意，只是分了男女两席而已。

　　在家宴上，裴母数次感谢王家的恩情，几度落泪。

　　大夫人一再说裴母：“裴王两家世代交好，本来就是一荣俱荣，一损俱损，何必言谢呢？我几次让你别在皇宫做事了，你就是不听，现在孩子大了，要做官了，你还要在皇宫里做事吗？”

　　裴母道：“若是行俭做了官，我就不在皇宫做女官了。将来要给孩子置房，也到了该娶媳妇的时候……”

　　柳娘道：“行俭是定方的徒弟，师傅如父。定方，这娶媳妇的事你怎么说？”

　　苏定方笑道：“包在我身上便是了，有什么愁的？”

　　王玄策立码接话道：“大家都听好了啊！苏老板发话了，行俭这孩子将来娶媳妇费用由他一应承担，大家都作证啊！”

　　大家都鼓起掌来。苏定方瞪了王玄策一眼，端起一碗酒干了。苏老板这些年做了大生意身家巨万，岂在乎这点钱？他几次和柳夫人商议要把宇文老宅买下来，柳夫人都没有同意：买？向谁买？房契都在柳夫人手里呢。

　　裴母只当他们在开苏定方的玩笑，也没有当真。这些年在皇宫里当女官，也有了些积蓄，虽然不及购置房产的，先借一些以后慢慢还上就是了。

　　王玄利等大家静下来，问裴行俭：“行俭，你得考虑考虑，你现在是候补的官员，有没有什么打算？若是想从政，那我来帮你，若是想从军，就让你师傅帮你。你有什么想法让我们听听？”

　　此时王玄利已升职成为伊阙县（现在的伊川县）县令，正六品，离家也不算远，在政坛混迹多年，加上家族关系，自然是积累了很多的人脉。

　　裴行俭道：“我不想从政，我想从军。”

　　二夫人看看裴母：“妹妹是个什么意见？”

　　裴母摇摇头：“我不愿意有什么用？他们裴家祖辈都是在马上征战的。他想从军，就随他去吧！”

　　二夫人点点头，对苏定方说：“既然这样。定方你想想办法，在军中给行俭谋个职位？”

　　苏定方道：“行啊，我想想。以裴家的地位，相信在军中谋个差使是轻而易举……”

　　之后苏定方思付再三，这事儿还是绕不开兵部尚书候君集，此时候君集还在伏俟城辅佐慕容顺，以自己和慕容顺的关系，若求助于他，或许他会给面子，便给候君集和慕容顺各写了封信，婉转为裴行俭谋个军职。

　　苏定方想得不错，候君集肯定会给他这个面子，何况还有慕容顺的面子，还有裴家的地位，他难道还能回绝？但兵部毕竟主管的是军需，并不直接指挥打仗，所以候君集推荐裴行俭做了左屯卫仓曹参军。

　　仓曹参军，就是个管粮草的小官，对于裴行俭这样刚入职的年轻人，最合适不过。裴行俭和裴母对这个职位都很满意。

　　这几年政治清明，大唐国力蒸蒸日上，王家日子也越过越好，年年添丁，整个大唐的人口也逐渐恢复。王玄策难得在家这么些日子，天天教孩子们武艺，白天在外练功，晚上指导孩子们打坐，到底是家学，孩子们一个个练得都很起劲儿，进步也很快。