不知何时才入睡，第二天起来，柳妈也是一大早就过来把早饭和热水端来了，不过就是一碗稀饭，一个馒头，一碟小菜。又是嘱咐她不要乱跑就出去了，看来她很忙。苏蓓蓓想着，这么节约，家中的仆人估计也没几个，自己在这里肯定是给她添了不少麻烦，可又不让出去，自己想帮忙也帮不上啊。

　　就这样挨到了中午，柳妈过来喊自己去厨房吃饭。好不容易可以出去一下了，苏蓓蓓松了口气。柳妈领着她从正厅旁的一个小门穿到了后面的花园，只见花园里亭廊通幽，假山小桥一应俱全，是个正宗的中式园林，苏蓓蓓跟着柳妈来到假山后面的厨房。这厨房还不小，旁边是个柴房，藏在假山后面一点也不影响花园的美观。

　　厨房里有两个炉灶，风箱什么的自己小时候也见过，一个很大的操作台，上面放着菜刀什么的，靠墙的一个木桌上放了几盘菜，一个酒壶。

　　苏蓓蓓和柳妈刚进屋，大柱从门外进来了，他向苏蓓蓓行了个礼道：“姑娘，我斗胆自己做主让你跟我们这些下人吃了，望姑娘莫怪。”

　　柳妈笑着道：“是大柱坚持要让苏姑娘过来，我道是苏姑娘若以前在家中也是什么夫人小姐，跟我们一桌不方便，大柱却说怕姑娘呆在房中久了闷，我这才请姑娘来的。”

　　苏蓓蓓忙说道：“我并不是什么千金小姐，我跟你们一样，靠自己劳动挣钱的。”

　　大柱爽朗得笑道：“那便好，姑娘不必拘束，今日老爷不在家，少爷几个去学堂的去学堂，去店铺的去店铺，总要午后才回来，我们也可以偷个空闲了。”

　　说着话，柳妈倒了酒给她自己和大柱，苏蓓蓓谢绝了：她只喝葡萄酒。柳妈和大柱吃着喝着，谈的无非是家中的情况，哪些草药要拿出来晒晒了，去年园中的莲藕莲子卖了几个钱等等••••••听得出，柳妈抱怨自己管这么一大家忙不过来，可家中又不打算再请人。苏蓓蓓听着，心想着在这家吃闲饭可不好吃，可自己连当个丫鬟估计都当不好。两人喝得好不畅快，柳妈也是好酒之人，只喝得脸红也不停下，一坛酒便被二人喝光了，柳妈喝完酒说自己有点晕，回屋睡觉去了。

　　苏蓓蓓吃完了，但是大柱还吃着饭，自己只好陪他。大柱起身给她到了被热茶，苏蓓蓓喝着觉得还挺香。

　　“这茶还好吧，是我去年回老家采的，是高山上的雨前龙井。”

　　“确实不错。”

　　“下午赵家兄弟回来的，老爷可能也会来，苏姑娘需得细细说出自己的来历，赵家兄弟才可留你，赵家少爷都是好人，只是赵老爷可能不愿意，苏姑娘需做好准备。”

　　“能准备什么呢，我现在连扯谎都扯不了了，我自己来到地方跟这里差别是一个天一个地。”

　　“那不如我给姑娘出个主意，就说是我家的远房亲戚，家中出了变故来找我帮忙，我与赵家大哥情同手足，我在他家中已经帮工多年，赵家小少爷也是我看着长大的，赵老爷应该不会为难你，只是要委屈你可能要在家中做丫鬟了。”

　　“我做丫鬟无所谓，反正已经没有其他出路，只是不能为难你，若是说了一个谎，要许多谎才能圆回来，我对你家中的情况不了解，很容易穿帮的。”

　　“姑娘说的我知道，若有别的办法也可，如果不能留下，我老家中有几间祖屋，只是在深山之中，路途难走，比在这里受罪。”

　　“算了，受罪也罢，看来总归是不能留下来，我还是走罢，再跟老爷见面也是给赵家兄弟麻烦。”

　　“既如此，姑娘留下来确实不妥，其实昨日赵大少爷二少爷就跟我商量来着姑娘的问题，赵大少爷说了一个办法，让姑娘说成是我家乡中从小因体弱多病不得已被家人送与尼姑收养，长大后因尼姑庙光景不好，让年轻一点的还俗。但是姑娘家人早就远离家乡不知去向，不得已家中故人陈二娘做媒将姑娘许与在下，等头发留起后成婚。陈二娘是在下老家的邻居，前不久刚刚去世，她的一个儿子常年在外，到如今还未回家奔丧，还是我回家先给她办了丧事，我父母早亡，家中亲戚不怎么来往，所以不用担心会拆穿。”

　　啊，苏蓓蓓心想，这是求婚吗，她看着大柱，大柱一脸的实诚。苏蓓蓓这下仔细打量着大柱，觉得他外表一点都不比赵家三兄弟差，瘦长脸，五官分明，相貌英俊，比自己的前男友还胜几分。

　　“这个嘛，”苏蓓蓓突然冷不丁地问他：“你今年多大了?”

　　“哦，在下今年已经24岁了。”

　　“这个年纪在这里没结婚应该是年纪大的吧。”苏蓓蓓可不是嫌他年纪大，她甚至惊讶他比自己小这么多，不过想想古时候头婚还没结的青年年纪能大到哪里去，大柱的24岁应该是虚岁，也就是只有23周岁，那自己比他大了6岁，他难道看不出自己比他大好几岁吗？不过自己一直都不怎么化妆，坚持用保湿的护肤品，皮肤保养得不错，这个时代的女人没护肤品肯定比自己要显老，可是她们毕竟天天在深闺之中啊，不会像她暴露在非洲的强紫外线下。嫁给小年轻，就年龄和颜值来说都是不亏的。

　　苏蓓蓓正想得出神，大柱看着她，以为是看不起自己。

　　“姑娘，其实我已经有攒了娶妻的钱，只是赵大哥长我一岁还未娶妻，家中缺少主母，里外我都要应承，所以一直未将娶亲之事放在心上。如今若能帮姑娘一程最好。姑娘不用顾忌，只消姑娘跟家中之人团圆，在下只说是姑娘家人团聚，亲事还得重由姑娘父母长辈做主，事情便也解决了。”

　　“谢谢你帮我出主意，只是这样会影响你娶妻怎么行。”

　　“无妨，只是眼下情况紧要，姑娘需得快快拿主意吧。”

　　大柱真是个好人，苏蓓蓓心想，自己能碰上也算是不幸中的万幸吧。如今不投靠赵家出去就有可能流落街头，碰上坏人，去大柱深山之中条件更苦，苏蓓蓓权衡利弊，果断答应道：“行，一切就这么定了，我只少说话就好。”

　　“行，老爷经常不在家，在家之时姑娘少出去，若老爷要面见我再叫你。”

　　“对了，我看这赵家也是大户人家，怎么家中如此节省呢，还有你们总叫我少出去，是不是跟赵老爷有什么关系？”

　　“这••••••”大柱面露难色，苏蓓蓓刚想叫他不说算了，大柱又开口道：“算了，说了也无妨，反正都是街坊邻居都知道的事。这赵家过去确实是大富之家，有数百亩肥田，又有几家店铺，金银财物更不消说，家中也是奴仆成群，赵太太也出生大户人家，把家中管理得仅仅有条，只是这赵老爷不是能守住财的，不善经营，平日只爱交游问道，研究点汞成金，长生不老之术，被骗去许多钱财，赵太太也劝不住他。除此赵老爷也是在女人身上下过功夫的，烟花之地花去不少不说，家中丫鬟有点姿色的也多染指，从丫鬟中提拔做妾的就有好几个，看到外面有漂亮的要么买了做丫鬟，要么提亲，家中人口众多，住不下还要在外赁屋居住，仗着有道家秘术，赵老爷毫不节制。赵太太只是苦劝，还要打理一大家子，抚养三个孩子，最后实在受不住回娘家忧郁而终。赵老爷被酒色掏空身子，也病倒了，还好此时赵大少爷已长大，他伺候老爷看病，又把家中的经营扛下来，只是这时已债台高筑，赵大少爷遣散了侍妾仆从，又卖掉了百亩田地几家店铺才将债务还清。只是保全这大宅和一家药坊，今日不比往昔，赵大少爷如此节俭也是无奈之举。”

　　“原来如此，赵家三兄弟都是正派之人真是难得了。”苏蓓蓓赞叹道。

　　“姑娘只知道这便好了，我来收拾厨房，姑娘便回屋中吧，这光景他们也快回来了。”

　　苏蓓蓓依言又原路返回屋中发呆了。