这几日永宁受了伤，云蟾和金蛉两个人轮番伺候，不敢有一丝懈怠。

　　云蟾刚从小厨房端了饭菜去永宁房里，正巧见到了金蛉，特意上前关心她：“金蛉姐姐，你的手好了吗。”

　　金蛉愣了一下，挤出个笑脸：“好多了，还得多谢谢你的黎芦。“

　　前些日子金蛉的手被门缝夹了，肿得和个馒头似的，知道云蟾有可以祛外肿的黎芦之后便向她讨了几片。

　　说完，金蛉似乎又有些苦恼，对云蟾千叮万嘱：“云蟾，这件事你可千万别对小姐她说，小姐一向对我们好，我怕她知道了又要问长问短。”

　　云蟾心思简单，一脸天真地感慨：“还是金蛉姐姐想得周道”。

　　“对了，我这儿有个玉镯子且送与你。”金蛉说着从手腕上取下个蓝田玉镯，

　　云蟾连忙推脱：“我的好姐姐，这怎么成？”

　　金蛉一把拉过云蟾的手，把那玉镯子套进她手腕：“你都叫我姐姐了，有什么不成的。你我共同侍奉小姐，姐妹一场，以后更要互相扶持。”

　　云蟾听了感动得热泪盈眶。

　　金蛉又嘱托道：“你可别宣扬出去，免得其他几个丫鬟看见了又要打翻了醋罐子在背后嚼舌根！只说是自己买的便是。”

　　云蟾连连称是。

　　*

　　梨花初绽的日子里，永宁收到了吴家的帖子，吴家四小姐不日便要及笄，请她去观礼。

　　永宁名声不好，行为不检，为人张扬，和吴家几个言行端庄为闺中表率的姑娘们一向来往甚少，能收到请帖也是稀奇。

　　罗氏在一旁问：“姑娘可是要赴约？”

　　永宁哂笑了笑：“吴家是什么龙潭虎穴？我去不得吗？”

　　于是罗氏备了驮车，一路往城南吴家行去，到的时候，小巷子里已是堵得水泄不通。

　　吴家几个婆子在门口迎宾唱名，领着永宁一行人沿着抄手游廊进内宅观礼。

　　已经到了不少夫人小姐，有不少听闻过永宁名声的，或用眼睨着她，或用团扇半掩脸和旁人窃窃私语。

　　永宁视若无睹，寻了处地等着开礼。

　　“姑娘可是冯家大小姐？”

　　永宁闻声回首，见是个二八年华的姑娘，一张芙蓉面，笑从双脸生，看上去很是亲和可人。

　　“正是在下，姐姐是？”

　　“我姓吴，闺名吟雪。”

　　吴吟雪身体羸弱，常居内宅，故而名声不显。

　　“原来是吟雪姐姐。”永宁笑着福了福身。

　　“听闻妹妹几日前受了伤，可是好了些。”

　　“承蒙姐姐关心，妹儿好多了。”永宁好奇，这吴家二小姐居然对自己如此关心

　　“那便是好。”吴吟雪笑容愈胜，心想外人都道冯家大小姐言行无状，毫无教养，如今一看也并不属实。

　　话说到一半，又有一穿着石青色褙子的女子走过来扯了吴吟雪的袖子道：“吟雪，你同这等女子聊什么，也不怕辱没了自己的身份？”

　　她说话声音不轻，周围一圈女眷都侧目看过来等着看好戏，巴望着永宁撒泼出丑，永宁却依旧眉目含笑，一点发飙的迹象都没有。

　　吴吟雪皱着眉斥她：“冯大小姐是客，你怎可这么说？”

　　那女子没讨到好处，哼了一声掉头就走。

　　永宁见她走了没几步，看准了时机一脚踩在她裙摆上。那女子一个身形一个不稳住，尖叫着向一旁歪去，正好撞到端着茶盏的丫鬟，茶水全都泼在了她身上，很是狼狈。

　　顿时四周响起一片悉悉索索的笑声。

　　“你！”她一边拍打着身上的茶叶渣，不知道是该骂永宁还是那端茶盏的丫鬟。

　　“吟雪姐姐，开礼了！咱们过去吧。”永宁压根不理会她，拉着吴吟雪入席了。

　　担任赞者的女性必得是德高望重之辈，吴家请了贤德名声在外的吴王妃，也算配得上这四个字。

　　吴四小姐一身正装从东房出来，同时又有乐伎在一旁奏乐。吴王妃接过有司呈上来的发笄，小心翼翼地插入吴四小姐发中，这便算礼成了。

　　之后吴二夫人又出来道：“席面已经备好了，还请诸位赏光。”

　　永宁和吴吟雪去大厅的路上，还遇到了袁家的三小姐，闺名唤作江颖的，左右逢源地混在一群莺莺燕燕当中。

　　“吟雪姐姐，这位是？”

　　吴吟雪忙介绍道：“这是冯家的大小姐。”

　　两人互相福了身子。

　　等这一群人走了，永宁才对吴吟雪道：“看来袁三小姐人缘颇好。”

　　吴吟雪笑道：“她一向爱结交朋友的。”

　　吃完饭，有吴老太太的丫鬟过来请永宁。

　　永宁跟着吴吟雪去了吴老太太处，一进门就见到一个慈眉善目的老妪坐在上首。

　　“小女见过吴老太太。”永宁欠身行了个礼。

　　老太太听了也没啥反应，一瞬不瞬地盯着她，人老了便是这样，就算面无表情也令人望而生畏。

　　永宁却毫不瑟缩，大大方方地微垂着目光，不卑不亢。

　　一时间屋内静的只剩下自鸣钟发出的“咯嗒咯嗒”之声。

　　老太太心里有谱，见永宁这个样子方知是个端庄得体的，却有意开口道：“常听别人说冯家大小姐是个骄纵无礼的，今日一看却并非如此。”

　　永宁听了也并无怨怼，坦然回道：“耳听为虚，眼见为实。”

　　“是这个理，但老身为孙女儿择婿，却不得不‘耳听为虚’。如今看来，冯家女儿如此端庄，显然男儿也不会差到哪里去。”

　　永宁明白过来：“不知老太太看上了舍兄还是舍弟。”

　　老太太慈蔼一笑：“你觉得呢？”

　　永宁心中有数：“老太太好眼光。”

　　这话把老太太逗乐了，使唤贴身丫鬟带了盒物件过来。

　　“这一件是银鎏金镶宝累丝挑心，雪姐儿也有一件，愿你们日后姑嫂和睦。”

　　长者赐不可辞，永宁开开心心地收了下来打道回府。

　　这天，冯铭从府学下学，并未如往常一般回府，而是去了吴山脚下清河坊。

　　清河坊，杭州市井繁闹之地，三教九流鱼龙混杂于此。冯铭寒窗苦读十余载，还从未踏入过此地。

　　好在折桂楼是清贵之流常去之处，丝毫不乌烟瘴气，反倒格外雅致。冯铭上了楼，在雅间内正看到永宁身着男装，坐在那里边吃茶边等冯铭。

　　“大妹妹，你下次可别叫我来这地方了，如此喧闹，为兄不喜欢。”冯铭坐下来用袖子擦了把汗。

　　“错错错！”永宁一脸狡黠，“可不是我约你到此处的。”

　　还没等冯铭回过神来，后头帘子掀起，里头走出来个同样身穿男装的女子，面若桃李，体态窈窕，不是吴吟雪是谁。

　　冯铭吓得连忙起身作揖。

　　吴吟雪见他一副拘谨的样子，忍不住露出个春风般和煦的笑容，看得冯铭心中一跳。

　　永宁拍了拍冯铭的肩膀：“别紧张，你和吴姑娘好好聊，我先走了！”

　　“大妹妹！”冯铭手足无措，刚想去追永宁，却听到身后吴吟雪俏生生唤他“冯公子”，连腿根子都有些软了。

　　“咱们看戏吧，今天唱的可是《牡丹亭》。”吴吟雪大大方方落座，冯铭再逃就显得失礼了。

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　　“情不知所起，一往而深。“

　　“惊觉相思不露，原来只因已入骨”

　　“死者可以生，生者可以死。”

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　　两人一言不发地各坐两端，端看着台上演着儿女情长，悲欢离合。

　　牡丹亭一出，几令西厢减价。这话不假，吴吟雪看到深处，不由得眼眶湿润，一边拿帕子拭泪，一边去擒茶盏，却碰到另外一双骨节分明的手，连忙收回来，不由得红着脸侧目一看，见冯铭脸上更是绯红一片，忍不住扑哧一笑。

　　“冯公子，吟雪不守闺中戒律，自作主张请你过来，还请公子见谅。”

　　冯铭忙道：“吴二小姐何出此言，能和小姐一起听戏，是冯某三生有幸。”

　　吴吟雪眼眸立刻笑成了一道月牙：“看来冯公子并非对我无意。”

　　冯铭没想到吴吟雪如此直截了当，一时间居然接不上话，只呐呐道：“我……”

　　“那冯公子可知吟雪对你的心意？”

　　“吴小姐，这话冯某承受不起。”冯铭板起了脸。

　　吴吟雪见他神色，突然用帕子捂着脸嘤嘤哭泣起来：“我知道自己是蒲柳之质，配不上冯公子这等人中龙凤，但公子何必如此羞辱我？”

　　冯铭知道自己话说重了，连忙解释道：“此言差矣，姑娘系出名门，才貌双全，无一不是……”

　　“这么说冯公子觉得吟雪资质尚可，可愿意娶吟雪为妻？”

　　“我……”冯铭一时间被吴吟雪脑回路折服到了，又见她目光灼灼，心中已有了决定，起身跪到地上，“我冯某愿与吴氏小姐永结秦晋只好，白头偕老，永不相弃。”

　　吴吟雪听了，总算破涕为笑，如一朵盛开的牡丹，妖艳的叫人挪不开眼。