養父大人在爭論的我和赫思爾旁邊苦笑著打開魔法道具，下個瞬間，赫思爾就飛撲過去取出資料，然後愉悅地開始過目資料。

　　「那是什麼的研究資料呢？」

　　「是圖書館魔法道具的研究資料喔。似乎按照整理資料用和檢索用的功能區分開來，就能降低製作的難度。雖然儘管如此還是十分困難，需要高品質的素材……」

　　……圖書館的整理資料用和檢索用的魔法道具！？那就是說，可以在自已的圖書館裡安置簡易版的休華茲他們了嗎！？

　　休華茲和懷斯還有引導王族通往古得里斯海德的任務，但用在我的圖書館裡的並不需要那種機能。

　　「赫思爾老師，要是圖書館的魔法道具，請也讓我瞧瞧！不整理資料的赫思爾老師不需要圖書館的魔法道具吧？」

　　我跳起來想瞧斐迪南的資料，但赫思爾舉高手不讓我看資料。

　　「我先，蘿潔瑪茵大人。比起能夠自行整理資料的蘿潔瑪茵大人，這個魔法道具對將研究室放置不管的我不是更加有必要嗎？」

　　……歐唔，確實是呢。

　　回想起赫思爾研究室的慘況，我縮回手。如果製作魔法道具能夠將赫思爾的研究室整頓整齊，我認為對魔法道具是非常有意義的。

　　「在貴族院開始前我會將必要部分研究完畢吧，若那麼有興趣，前來研究室便可吧。」

　　「要等到冬季嗎……，想更早讀到。」

　　「本來蘿潔瑪茵大人應該待在艾倫菲斯特，不會現身於此。請等到正當來訪此地之時。」

　　現在是領主會議當中，不是我可以在貴族院晃來晃去的時期。我是為了協助王族而待在貴族院，不能為了自己的興趣前往文官樓賴在赫思爾的研究室裡。

　　……嗚，圖書館的魔法道具。

　　對於有想過「自己的圖書館裡也有休華茲他們在就好了」的我來說，這可是我非常渴望的魔法道具。我將頭動來動去怎麼瞥都看不到製作方法，赫思爾低頭俯視我，輕笑了下。

　　「我會列出製作必要的素材，在領主會議結束前送來這裡的宿舍。事先準備讓冬季時可以窩在研究室完成不是很好嗎？」

　　「是！」

　　在我「好！」的握拳時，養父大人拿信啪啪的敲我的頭。寄給養父大人的信封裡似乎也一起裝進寄給我的信。

　　「蘿潔瑪茵，這是寄給你的。」

　　養父大人從斐迪南寄來的信件裡取出一部分遞給我，我在要伸手去取的瞬間把手縮回來。這是因為考慮到，要是信有用發光墨水書寫的話。但是，因為在敲頭時也沒有任何變化，所以肯定完全沒用發光墨水去寫。

　　……沒、沒問題吧？斐迪南大人是不會做出把用發光墨水寫的信裝在一起那種粗心的行為吧？

　　我伸出微微顫抖的手。養父大人看我那個樣子，訝異的把信紙遞給我。

　　「怎麼了，蘿潔瑪茵？」

　　「……呃ー、那個，養父大人，我回信也可以嗎？那個、擔心斐迪南大人和寫信是不行的吧？」

　　我邊確認著信件沒有發光邊向養父大人詢問，養父大人顯得有點困擾。

　　「……回信倒無妨。與你的談話延期到明日，先讀斐迪南的信比較好吧，我似乎也必須讀這信去思考。」

　　養父大人讓文官將寄給自己的信拿走，邀請赫思爾「赫思爾，辛苦了，準備好晚餐來吃吧」共進晚餐。但是，赫思爾抱著資料一臉不滿。

　　「雖感謝邀約，但明知我刻不容緩地想要儘速返回研究室。」

　　「是嗎。不會勉強。」

　　養父大人解放赫思爾後，揮揮手返回自己房間去。我也抱著斐迪南的信回到自己房間。(2)

　　我在用過晚餐洗好澡後進入隱密房間，也已經準備好寫回信用的紙和墨水。但是，沒有預定要在這裡寫信給斐迪南，所以沒有帶隱形墨水過來。

　　「只能寫無關緊要的事情吶。……無論如何都必需要傳達的事情，養父大人會傳達吧。」

　　養父大人和斐迪南之間似乎有秘密聯絡，就只能交給養父大人了。銀布的事情、擔心他被連坐的事情，我想寫的有很多，但考慮到檢閱就都不能寫。

　　我嘆息著攤開信紙。一開始寫有「這封信是當大家在會議不在時所寫的，由艾克哈特裝入箱中。回信時請將會有檢閱一事放在心上」這樣的注意事項。好像是斐迪南有自由書寫的環境，但沒有能夠自由閱讀的環境。

　　……會有檢閱這種事，我可是明白的喔。

　　不只亞倫斯伯罕會檢閱，養父大人應該多半也會確認我的信。狀況變得麻煩使得我難掩嘆息，閱讀起以懷念的筆跡所寫的問候文。本文一開始第一句就是抱怨。

　　「那麼，先是交代要我寫信好確認我是否平安，但你的來信中斷是怎麼一回事呢？」

　　……呃，對不起。

　　在養父大人交代我要控制擔心和信件往來等種種事情之後，我就沒有寫信給斐迪南了，被他抱怨也是沒辦法的。

　　「我想寫的可是有一大堆耶。」

　　我撅起嘴唇，接連不斷地寫下養父大人交代的話。簡單彙整，是可以用「我看起來已經是那種年紀了所以似乎不行」一句話就講完，但那樣一句結束無法讓我甘心。

　　順便還寫了，我被交代要更關心威爾弗里德，但跟關心斐迪南同樣關心威爾弗里德卻被他嫌棄。

　　「把不愉快的事情全部寫出來，有點神清氣爽。」

　　因為是對誰都無法講的牢騷，只是像這樣寫在紙上就讓我神清氣爽。

　　「……唔，只是要重寫回信就是了，這種內幕是不能讓亞倫斯伯罕的人看到的呀。」

　　我把寫滿牢騷和抱怨的紙折起來推到旁邊，簡單地彙整成一句「我非常有成長了喔」寫上去。這樣就好了。

　　然後，接著繼續讀信，上面寫有在祈福儀式時，有讓亞倫斯伯罕的貴族們也執行祭祀儀式、還去採集素材。經由塞爾吉烏斯要將加入溫柔的藥交給蕾蒂希雅，似乎被以「無需到那種品質」拒絕的樣子。

　　蕾蒂希雅跟沒有體力會立刻就動不了的我不同，似乎只需要有回復魔力的藥就足夠了。蕾蒂希雅雖然會魔力不足，但祈福儀式期間並沒有倒下，讓斐迪南再度吃驚我跟普通的健康孩童比起來是何等虛弱。信上這樣寫。

　　「我可是比斐迪南大人知曉的時期更加結實了喔，這次的祈福儀式，途中只臥病在床三次，祈福儀式後也只休息了兩天就幾乎都回復了。」

　　如何呢。我神氣十足地寫下自己的狀況，但跟蕾蒂希雅相比較後讓我有點沮喪，感覺我還離普通很遠呀。

　　……一點點一點點持續努力就好了呀。

　　「送去祈福儀式裡巡迴亞倫斯伯罕境內得到的維利奴爾花，這是適合製作護身符的素材。我沒有工坊無法製作，但你已能夠自行製作了吧？」

　　回想起裝有信件與研究資料的大箱子，裡面看來是裝有斐迪南給的素材呀。在護身符壞掉的這個時候還真是剛好。

　　……時間點真完美耶，不愧是斐迪南大人。

　　我繼續讀信上記載的維利奴爾花適合做成怎樣的護身符。

　　「……作為交換，有希望在明年領主會議前準備好的物品。想要儘可能大量的最高品質魔紙，最少也要三百張。有發表過與多雷凡赫一起研究提升魔紙品質的方法吧？儘可能提升品質。然後，還有工坊裡的葛修提菲特皮、索涅修拉克魔石、雷吉休魔石……。全部都最高品質。」

　　……等一下。維利奴爾花的相對要求也太多了吧！？

　　雖然不知道他是為什麼要蒐集素材，但護身符素材的相對要求也太多了。雖然除了魔紙以外，去得自斐迪南的工坊裡尋找就能找出來，但有相當的份量。

　　……最高品質魔紙嗎？

　　他交代最低要三百張，我想只用陀龍布紙數量會不足。今年孤兒院裡還有貴族的孩童們在，讓我有點猶豫要去量產陀龍布。

　　……回去後問問看在伊庫那的布麗姬娣嗎？

　　在伊庫那研究的新魔紙使用方法跟多雷凡赫的共同研究有相關。或許伊庫那又製作出什麼新紙也說不定。要是伊庫那什麼都沒有，就要瞞著近侍們跟孤兒院的孩童們一起砍伐陀龍布了。

　　雖然接到麻煩的要求，總之先回信寫上「會努力準備」。緊接在後還寫了「還有，夏季有奧伯‧亞倫斯伯罕的喪禮，那時也拜託行李和追加的料理」，列有必要物品清單，感覺我被斐迪南非常隨意的使喚。

　　……咈哼！明明我可是很忙的耶。

　　「不好意思淨是要求，這邊打算準備魚作為伴手禮，若有何希望會予以接受。」

　　「呀—呼！不管是最高品質魔紙也好、料理也好，我都會欣然準備！向神獻上祈禱！」

　　我記下要拜託養父大人準備行李，「魚兒呀、魚兒呀～」邊哼著歌邊記下想吃的魚類要求清單。

　　「不需要陶那迪爾那樣的毒魚，但敘普雷修的丸子湯很好吃所以想要。可以的話，若有平民廚師也能處理的魚就會很開心。……嗯。這樣就好了。」

　　久違的能夠吃到魚，讓我看著回信滿足地嘿嘿笑，這讓我非常期待起夏季了。(3)

　　然而，因為魚而亢奮後，後面記載的內容是讓我心情非常憂鬱的嘮叨和現況報告。

　　「星結儀式上再現古儀式，是思量什麼去執行的呢？」

　　我因為待在地下書庫，無法得知領主會議的內容，哈特姆特和克拉麗莎也只對我報告「很忙碌喔」。但是，現在舉行的領主會議上，艾倫菲斯特以外的領地似乎贊同中央神殿的意見，想要我成為中央神殿的神殿長，要求王族解除威爾弗里德與我的婚約。

　　好像無論如何都想要我作為神殿長進入中央神殿，讓我教導全部領地祭祀儀式的作法、再現古儀式的樣子。因為艾倫菲斯特的神殿長無法派遣去各個領地，但要是中央神殿的神殿長，就可能以祭祀儀式為名派遣去各地。

　　然後，因為發表了祈禱跟增加庇佑是有關係的研究成果，復甦古祭祀儀式、推廣正確的祭祀儀式，會讓尤根施密特全體提升水平。

　　更何況，復甦古儀式就能夠選出正當的次任贊騰吧。中央神殿似乎這樣訴求。支持那樣主張的中央神殿的，就是擁有次任贊騰候補蒂緹琳朵的亞倫斯伯罕。

　　喬金娜似乎廣為流傳，由斐迪南「站出來」執行祈福儀式、貴族們也參與了祭祀儀式，之後亞倫斯伯罕貴族的庇佑及收穫量增加的可能性很高。順便還煽動他領的奧伯夫婦，說「蘿潔瑪茵大人若成為中央的神殿長，全部領地就會可能同樣執行」、「可不認為這是可以讓艾倫菲斯特獨占的知識」等等的樣子。

　　無法出席領主會議的斐迪南，無法阻止喬金娜在茶會及餐會的會場上的發言。雖然聽過同席文官和侍從的報告後有對喬金娜發出怨言，但似乎被喬金娜以「哎呀，是事實」充耳不聞。

　　「因為拒絕接受蘭斯內維的公主，返回亞倫斯伯罕後與蘭斯內維的交涉貌似會變得麻煩起來。能接受會來得輕鬆……」

　　斐迪南在領主會議後要跟蘭斯內維交涉，似乎已經覺得精神上累積不少疲勞。儘管如此，他好像把尤修塔斯留在亞倫斯伯罕。在領主會議中不讓喬金娜視線朝向亞倫斯伯罕，就是斐迪南的工作。

　　順帶一提，蒂緹琳朵因為在圖書館遇上失禮的女人極度憤慨不快，在受到想讓我進入中央神殿的領地的人們擁戴「若能再現古儀式，或許蒂緹琳朵大人會成為次任贊騰」後，最近極為愉悅。

　　亞倫斯伯罕的其他貴族似乎散發出「要是她歇斯底里起來妨礙工作就麻煩了，所以在染完礎石前能夠儘可能拉長捧她說她是次任贊騰的時間就好了」這種氛圍，好像完全不打算阻止蒂緹琳朵的樣子。

　　……亞倫斯伯罕，真是糟糕。

　　對於他領順著喬金娜的花言巧語的攻擊，艾倫菲斯特雖然以「別說要蘿潔瑪茵大人成為中央的神殿長這種愚言」、「若想讓他領的領主候補生進入中央神殿，就讓自領的領主候補生也進入神殿」、「領主候補生遷籍中央是受到禁止的」等應戰，但因為魔力不足導致收穫量降低的領地數量眾多，局勢似乎相當不利。

　　有魔力的貴族進行祭祀儀式會增加收穫量，從艾倫菲斯特和法雷培爾塔克的案例就能夠看得出來的。就算今年能想辦法應付，明年會難以抵抗。斐迪南好像是這樣認為。

　　「若能讓你進入中央神殿，王族也能夠抑制中央神殿、能夠知道正確的祭祀儀式作法推廣去各地。然後，若能以正確手段得到贊騰，特勞庫瓦爾王就能被從贊騰的重責大任中解放。」

　　只有艾倫菲斯特和我會覺得困擾，其他人完全不會困擾，因此大家好像都在摸索讓我進入中央神殿的方法。

　　「你是養女。若解除與齊爾維斯特的收養回復成上級貴族的身分，就能夠遷籍中央。但是，要解除收養就必須要有齊爾維斯特、卡斯泰德和你三人全員的承諾。有可能被施加要求解除收養的壓力，但這不是僅有王命就能做到的。」

　　王命能做到的似乎是解除婚約。因為能夠取消訂婚的許可，所以有可能變回不管養父大人怎麼堅持也僅僅是內部決定好婚約的狀態。

　　「王族的要求基本上是無法拒絕的。他領對艾倫菲斯特的印象會變得不佳。因為艾倫菲斯特將被待作戰勝組，會受到戰敗組嫉妒，還會被戰勝組領地要求提供更多協助吧。恐怕，會像傳喚我聽取個人意見那樣，你也有遭到傳喚聽取個人意見的可能性。請別拒絕，爭取時間。至少爭取一年、並儘可能爭取更長的時間。」

　　信上寫著，要我申訴的「明明協助了王族卻從領主候補生被降為上級貴族，怎麼會讓人願意協助呢」、向喜好閱讀艾薇拉的愛情故事的讀者們訴說「深切愛著威爾弗里德無論如何都不希望解除婚約」。

　　……雖然感謝他提出忠告，但姑且不管前半，後半呀，嗯。我有能夠演出愛著威爾弗里德的演技嗎？唔ー……。(4)

　　我就在思考中入睡，但因為今天一整天發生了太多的事情吧，我隔天早上發起燒來臥床不起。

　　「是昨日上午為了清潔祠堂一直待在外面的關係吶。今日是土之日放假，所以請別在意周遭好好休息，有得奧伯交代，談話等回復後即可。」

　　奧黛麗邊那麼說邊準備藥。看到克拉麗莎對於我臥床不起擔心地不知所措，莉瑟蕾塔在安撫她「常有的事喔」。

　　「吶、克拉麗莎。我是否會要前往中央神殿呢？」

　　「艾倫菲斯特不能失去蘿潔瑪茵大人。我和哈特姆特也都會守護蘿潔瑪茵大人，所以敬請安心。」

　　雖然拍胸脯要我安心的克拉麗莎很是可靠，但斐迪南說過艾倫菲斯特的局勢不利。若是那樣，養父大人應該已經承受了相當大的壓力。在奇怪的地方耍帥隱瞞的養父大人，多半不打算告訴我他自己承受的壓力吧。我想亞納索塔瓊斯所講的多半是這件事。

　　「克拉麗莎能從他領的視角思考吧？會認為艾倫菲斯特應該要怎麼做呢？若現下中央神殿需求的人才僅有我，克拉麗莎會如何呢？」

　　克拉麗莎的表情緊緊繃緊，然後一臉認真地注視我。

　　「……認為會是對王族與他領賣人情的最好良機。在被宣佈待作戰勝組領地後，能夠以可為他領所見的形式展現出相應待作戰勝組的貢獻吧。雖然在約定好作為領主候補生對待、決定好期限、巡迴教導祭祀儀式的順序這些反應艾倫菲斯特主張的事情上需要交涉，但不會有能僅以一名領主候補生就能如此賣人情的機會。」

　　克拉麗莎那麼說後，困擾的微笑「反過來說，獨占蘿潔瑪茵大人會遭到全部領地嫉恨」。

　　「我因為知曉艾倫菲斯特的內情，知曉現在蘿潔瑪茵大人是不能離開艾倫菲斯特的。但是，若是在戴肯弗爾格時，會認為艾倫菲斯特怎麼獨占蘿潔瑪茵大人吝惜讓蘿潔瑪茵大人出來吧，因為應該有許多人想要親眼目睹艾倫菲斯特的聖女蘿潔瑪茵大人的神聖祭祀儀式！」

　　克拉麗莎難得展現出的能幹文官氛圍最後被整個糟蹋掉，但能夠明白周圍的領地是作何考量。在我待在地下書庫努力翻譯現代語、成為次任贊騰候補、知道自己沒有資格期間，養父大人也相當辛苦。

　　傍晚我退燒了，要跟養父大人談話而進入宿舍的會議室。今天養母大人也在一起，說著「似乎退燒了呢，蘿潔瑪茵」溫柔地微笑迎接我入室。

　　「經由斐迪南大人的信件知曉了領主會議的現況。」

　　我將斐迪南的信件及之後要送出的回信拿給養父大人看。養父大人過目兩封信後，將回信交給文官，斐迪南的信遞給我。

　　「……但是，我並不打算解除你與威爾弗里德的婚約，也不打算讓你前往中央神殿喔。」

　　齊爾維斯特露出笑容那樣說，養母大人擔心地看著我和養父大人。

　　「王族是怎麼說呢？」

　　「能夠抑制中央神殿、能夠實現他領的要求。基於能夠深入知曉祭祀儀式就能提升尤根施密特整體水平，所以希望能接受要求。但是，我拒絕了。」

　　養父大人以「仍然強烈蔑視神殿當中是在說什麼呀」反駁王族的樣子。明明有約好星結儀式是僅此一次才答應，給予席格斯瓦德王子祝福是要給次任贊騰鍍金，卻被要求進入中央神殿是怎樣呀？蘿潔瑪茵的魔力強大，王族說希望協助說得簡單，應該明白蘿潔瑪茵的魔力是何等支撐著艾倫菲斯特。可不能繼能夠支撐亞倫斯伯罕的斐迪南之後連蘿潔瑪茵都奪走。應該無法讓領主候補生遷籍中央的……養父大人似乎是這樣非常仔細的陳述。

　　贊騰好像是以「那主張亦為合理」而撤退的樣子。好像是基於這是幾乎全部領地的要求，無法無視才會提出詢問的氛圍。但是，席格斯瓦德王子表示「能夠賣面子給全部領地就只有現在了」、「舉行儀式、得到庇佑，魔力少也能變得容易操控，是現在尤根施密特全體最優先必須做的事情」。

　　……咦？贊騰和席格斯瓦德王子都不知道我成為次任贊騰候補了嗎？

　　他們全都是講成為中央神殿神殿長的話題，跟亞納索塔瓊斯要確保次任贊騰候補的視角完全不同。因為巡迴祠堂是昨天的事情，或許贊騰他們還不知道，但至少有進入祠堂的可能性這件事，應該有聽亞納索塔瓊斯和艾格蘭緹娜說過吧。

　　……還是，連那個情報都還沒傳達呢？

　　亞納索塔瓊斯在同行去巡祠前應該還沒確定我是次任贊騰候補。亞納索塔瓊斯說他是獨斷獨行、若艾格蘭緹娜怕周圍混亂而不提祠堂的用途，應該是連瑪格達萊娜都不知道。

　　……雖然到底有注意到地下書庫的異變，但因為這是昨天的事情，情報終於傳達給贊騰了嗎？

　　在我煩惱王族間的情報共有到什麼程度的時候，養父大人微微聳了聳肩。

　　「今早送來邀請函，兩日後再度受到王族傳喚，因為贊騰似乎仍會聽這邊的主張退下，我是打算就這樣等待領主會議結束。無論是誰怎麼講，領主候補生除婚姻外不能移籍中央。」

　　雖然養父大人說「目標是等時間用盡」，但這個邀請如果是王族得到次任贊騰候補的情報後所發出的邀請，那狀況就完全改變了。

　　「那個，養父大人。之後或許難以拒絕。」

　　「為何？」

　　養父大人和養母大人眨了下眼。我交代奧黛麗，要她準備防止竊聽的魔法道具，交給養父大人和護衛養父大人的父親大人。沒有拿到魔法道具的養母大人滿臉非常不安地注視我。

　　「衝擊太強或許對養母大人的肚子不佳，是以內容由養父大人決定是否傳達給養母大人。」

　　「是那麼不得了的內容嗎？」

　　「是可以的話，希望亦請清場的程度。」

　　聽到我的話，養父大人輕輕揮了揮手。近侍們一一出去，留下我、養父大人、父親大人和養母大人。在看不到近侍後，我握緊防止竊聽的魔法道具開口。

　　「我，是次任贊騰候補。」

　　「哈啊！？」

　　脫口驚呼的養父大人和父親大人一臉「意義不明」的瞠目結舌。我也覺得意義不明。祈禱後成為候補、被亞納索塔瓊斯帶去巡迴全部的祠堂、最後被說是「沒有登錄為王族沒有資格」。

　　「因不知在此說出成為候補的方法是否為佳是以省略，但恐怕現在我最為接近次任贊騰。但是，因為沒有登錄為王族，所以無法成為次任贊騰。所以若說王族會施加什麼壓力的話，會是之後開始。」

　　「沒聽說呀！」

　　「因為是昨天的事情。」

　　預定好回來就要說明，但以斐迪南的信件為優先、發燒倒下。回復後，就到了現在。

　　「無論如何在成人前是無法結婚的，想來要求解除婚約並不確實。雖然三年內王族裡有人能夠得到古得里斯海德就好了，但為了無法得到古得里斯海德的時候，會希望能夠先能確保我吧。」

　　亞納索塔瓊斯雖然說取消要我成為席格斯瓦德的第三夫人的話，但我認為那是為了讓王族尋找其他選項。就算贊騰對於要我成為中央神殿的神殿長的要求以「艾倫菲斯特不願意沒有辦法」帶過的，對於「在周圍為了儘可能不造成混亂最快得到擁有古得里斯海德的次任贊騰時，這是怎樣呀」這樣的話是不能充耳不聞的吧。

　　「斐迪南大人的信件裡，有寫關於王族要讓我移籍中央的手段，雖然是為了讓我當中央神殿的神殿長。也有寫忠告。不得不考慮下達王命時艾倫菲斯特要如何做。」

　　養父大人悔恨地繃緊面容。這跟中央神殿不同，問題大過頭了。次任贊騰和得到古得里斯海德不是可以任憑奧伯的主張駁回的問題。

　　「或許也傳喚威爾弗里德兄長大人會比較好耶，……因為會關係一生。」

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　　斐迪南的信件送達。

　　不是能為了魚而興奮的場合的蘿潔瑪茵。

　　拼命應戰中央神殿及他領要求的艾倫菲斯特。

　　接著，王族傳喚的會談。