转眼暮秋。

　　班溯伏远弩这份礼物称了匿冥的心，所谓“宝剑配英雄，还是魏卜最懂匿冥的心思。”庭院内，洪荒巴巴羡慕得口水快淌了下来。“匿冥君，可否……？”

　　“不可！”语气坚定。

　　“小气了，小气了，我们都是朋友嘛，上上手试试弩而已嘛！”洪荒不死心。

　　“我没有朋友！”匿冥头也不抬，抚着弩。

　　洪荒佯装生气，怒目圆睁，“大冰块，小气鬼，我们大伙儿白白对你好！”说着他便扭头走了。

　　“我们本来也不是朋友。”匿冥小声嘀咕，那魏卜呢？他也从来都不是自己的朋友，他是唯一的亲人。

　　京师长安。

　　入夜，袁淳厚伏案急笔。忽的一个黑影从窗前掠过，袁淳厚警觉起身，那道影子此时已停于门外。“谁？”

　　“东都有讯。”门随即被推开，黑影闪了进来。

　　袁淳厚定睛一看，这人不过就是个大孩子，年纪尚轻功夫却了得。想我这袁府也是守卫森严，他却可悄然潜入。“小君郎有何指教？”

　　只见大孩子自行落座喝了半盏茶。“袁天师，你这茶还不赖，我是东都来的，魏卜君让我来送个要紧的东西。”顺势递过来一个信封。

　　袁淳厚赶紧接过，一探究竟。

　　信中意思洛阳天象反常，刚一入秋便落雪，联想初夏的高温，匿冥掐指恐有大灾。

　　于是，特地暗中推演了一番，结果很是蹊跷。又怕风声走漏不利本部，于是特意遣了洪荒连夜给袁天师送信，商榷一下如何处理。

　　“小君郎，你且一坐，我这就去叫了宗伯大师商量一下，再给你们这边回信。”袁淳厚说着就撤出了书房，洪荒自顾自地翻了两下书简。

　　半个时辰后，两个老头匆匆前来推门而进。“洪荒亲自来了”宗伯笑意盈盈。

　　“宗伯大师，魏卜君再三叮嘱，事关重大，我实在不放心粗心手下，还是自己跑一趟。”

　　宗伯和袁淳厚各自落座，“说起洛阳这事，需要一番商议，今夜洪荒便不要赶回去了，我与袁天师一等还要好好研究。”袁淳厚随即安排了下人引得洪荒去休息。

　　“依大师所见，是天灾还是人祸？”袁淳厚询问。

　　宗伯捋了捋胡须竟笑了一声，着实奇异。“是天灾，想必你早就算出其间的端倪了。”

　　这一句打破了袁淳厚心里的盘算，本想着从堪舆大师口中挖出点什么，这么看来他还是不肯出山，只得靠自己手中的技艺资本。

　　袁淳厚不紧不慢，收起轻松的神态，转而放低声音。“天灾不过是人祸的预兆，洛阳之象是在警示朝廷，北方有变呀！”

　　“你是说逆反之事蠢蠢欲动？天师言之过早，这不过是简单的天象之卦，与边塞纷争并无瓜葛嘛！”宗伯小心劝慰，一再刻意压制北方之事被提及。

　　“前几日，宰相觐见圣上说是那安禄山有反叛之心，圣上一口否决，如今只得静观其变，纸是包不住火的，不是不报，时候未到，还记得那些圣上派去的眼线吗？那些被贿赂的阉党回来说尽安贼好话，都是做戏给朝廷看的。”袁淳厚一语道破。

　　“如此看来，安党莫不是真有不臣之心，可你我这边毕竟是借助风水之术，观天象问星辰，不能足以说服圣上……还有一个办法就是寻求太子处。”宗伯明知道太子谨言慎行，即便闻知此番，也不会轻举妄动，闹不出什么事端，任袁淳厚去折腾禀报也是徒劳。

　　“钦天监一定就是压死骆驼的最后一根稻草。”袁淳厚声音极小，语气坚定。

　　次日一早，洪荒便携了回信赶回洛阳。

　　匿冥看着回信，并不言语。

　　“师父不让我直禀圣上。”魏卜幽幽一语。

　　“以往宫内外各一封，此番却只有宫外收信，怎么，你想进宫面圣，既然你都知道师父是这态度为何多此一举？”

　　“我是想印证一下我的推理，如今看来师父真是对东都此般决绝，政治纷争就要搭上一个城的百姓？如今朝中安党与宰相敌对在明，太子和宰相纷争在暗，乱作一团有人就盼着坐山观虎？”

　　“谁坐收渔翁之利？”匿冥不解。

　　“目前来看，真要打起来，遭殃的是百姓，受损的是圣上，受惠之人恐怕还不在明里呀！”

　　“你是说，这里边有一个幕后黑手。”

　　“师父早已不是你我看到的这般仁人志士，我在大是大非面前只能不孝不可不忠。”

　　“或许他有什么难言之隐也未可知，只是你不要负累了自己！”

　　“既然他不力挽狂澜，我只好把这事捅到圣上那里！”魏卜重叹一声。

　　匿冥面无表情，望向窗外陷入沉思，看来魏卜京师一行势在必行，不知此行是福是祸，如今是能拖一天算一天，能守在他身边过的时日才是人生。

　　这一日，袁淳厚拜请太子李亨。

　　太子这二年并无太多动静，经历了“韦坚”和“杜有林”两次政治案件以及婚变，他与前任宰相李林甫的恶斗险象环生，也使得他的处境更加艰难，行事谨小慎微。

　　自杨国忠推倒李林甫，取而代之后，他们之间的矛盾越发尖锐。

　　在这期间，袁淳厚自然是站在太子这一方，虽说这位才略平平的太子并不出众，但圣上对他的期望并未消减。

　　当年，一日废三子让这个年迈昏聩的老皇帝受挫不少，如今他虽不给予这个儿子任何政治许诺，却也感慨于他的忍辱负重。

　　“太子殿下，此番观星偶得一事，不得不报？”袁淳厚跪拜太子。

　　“天师，但说无妨。”太子一直非常信赖袁淳厚。

　　“东都怕有大灾，臣甚是惶恐。”袁淳厚形状紧张，着实忐忑。

　　“此话当真？”太子也是愁眉不展。他也是贤明之人苦于没有雄才伟略又常年被宰相打压，无法为民请愿。

　　“此等大事，臣下怎敢诳语？这大灾依天象来看，再有半载就不得不现，于是臣第一时间前来拜见太子殿下，还望殿下有所定夺。”

　　“前日，高力士说父皇年底正要召见安禄山，此事一过，我才可斟酌上报，你也知道这些日子宰相在父皇耳边吹了不少风，我正为赋税一事与之暗斗，你来的正好帮我出出主意。”

　　与旱涝天灾相比，当然边关要塞更为紧迫，太子着实以为这次只是一般小灾小难，随手就给他指派了别的差事。

　　另外太子是盘算是，宰相那边又开始新的一轮打击安禄山，螳螂捕蝉黄雀在后，不可此时惊扰圣上让自己成为众矢之的，如果让宰相抓了自己什么把柄，这个时机恐怕不妙，这事只能暂缓一阵。

　　“是。”袁淳厚不再言语。

　　袁府内，静的可怕。

　　宗伯悠闲喝茶，与另一位府上谋士余玺谈到了当朝逸事。

　　说是圣上这位贵妃杨玉环盛宠而娇，圣上越发荒淫，专门设了一个机构叫“花鸟使”，负责去民间搜罗美女，充沛后宫，贵妃为此还打翻了醋坛子实在荒唐。

　　聊到那位三镇节度使安禄山，余玺便道：“这位集圣恩荣宠于一身的痴胖奸臣，范阳城的雄武城，防御外敌恐怕是个幌子吧，谁知道是不是防御大唐的呢！”

　　“余玺君，这话可有何依据？”

　　“依据？大堂之上有何人不知那是一棵长刺，只是圣上视而不见罢了。这位节度使所辖地区民不聊生，百姓需得每月进献骆驼驴子，怨声载道。”

　　“还真是个祸害！”宗伯违心应和，再无接话，其实这些他早已知晓，今日一话不过是印证一下朝中风声，看来时局动荡岌岌可危的势态可是他企及许久的。

　　袁淳厚进府以后，便匆匆找来宗伯讨论，宗伯并没太多话，仿佛一切在他的控制之中。

　　“宗伯大师，如果太子不便进言，东都的灾事我们作何打算？假若年过再议，误了防灾只怕责任重大，我这个钦天监可是担待不起呀！”

　　“天师莫慌，我还有一计，你可以在年关之际，趁节庆之事将一年来的风调雨顺承报圣上，令许他未来喜乐安康，顺利渡劫，待夏秋灾事一破，你即可借由流星之象将其责推至北部叛乱所致。”

　　这主意出的就是个连环拖延，宗伯的敷衍之意自不必说，可笑的是毫无主意四处碰灰的钦天监也是无计可施，只得采使。

　　“此计可施？如若那时没有叛乱之事，我该如何？”

　　“那便更好，叛事可以触怒天神激起天灾；天灾亦可先行预示叛乱祸至不日，天师莫要忘记你可是堪舆之士，话还不是由着你说，钦天监三个字就是你的免死牌！”

　　“妙哉！妙哉！宗伯不愧大师也。”这时候袁淳厚只想大事化小，不求立功但求无过。

　　当晚回到房中，宗伯忆起往事不禁潸然。那时他们年方韶华，彼此倾慕，终身暗定。谁知“花鸟使”的到访如晴空霹雳，至此，宗伯再见如絮姑娘便是在梦里了。

　　楚如絮被强迫入宫时只有二十岁，一晃三十年，宗伯都花甲年纪了。最好的时光用来守望与等待，她嫁与君王，他此生不问红尘，成了君王芸芸臣子中的一员。

　　再没有机会见面，这些年他千方百计在两都安身立命就为再见她一面。

　　而今楚如絮因为出身平平加之性情刚烈，不委身迎合，年过半百也就还只是个昭义。