汉明帝刘庄（28年6月15日—75年9月5日），本名刘阳，南阳郡蔡阳县（今HUB省枣阳市）人。东汉王朝第二位皇帝（57—75年在位），光武帝刘秀第四子，母为光烈皇后阴丽华。

　　一般开国的前几任还给都会英明神武的，刘庄继位后，继续光武帝时期休养生息得政策，对内提倡儒学，注重刑名文法，为政苛察，总揽权柄，权不借下。严令后妃之家不得封侯干政，防范贵戚功臣势力。对外致力消除北匈奴的威胁，命窦固带兵征伐，令班超出使西域各国，设置西域都护，将佛教引进中国。在位期间，招抚流民，救济贫农，兴修水利，使得吏治清明，境内安定，民安其业，户口滋殖。

　　刘庄在光武帝的基础上继续轻徭薄赋，减轻刑罚，劝督农桑，减轻病虫害，整顿吏治，对地方官吏进行严格的考察和黜陟。从慎重选举官吏着手，对吏治进行整顿。

　　光武帝末年，全国载于户籍的人口为两千一百多万，至刘庄统治后期，在不到二十年的时间里激增至三千四百多万。

　　在国力增强的基础上，刘庄积极经营边疆，与北匈奴争夺西域。光武帝刘秀统治时期，因忙于恢复社会生产和安定社会秩序，无力经营边疆，对西北地区暂时采取羁縻政策。到了永平末年，国势强盛，刘庄乃改弦易辙，变过去的消极羁縻为积极经营。

　　著名的班超就在这个时期，不入虎穴焉得虎子表明了大无畏的精神。

　　吸取西汉末年的教训，刘庄严防外戚专权，不封侯，不从政，但从另一方面给予了补偿，得到朝臣拥护。

　　东汉时期得军事力量还是很强悍的，几乎可以与汉武帝时期相提并论，马革裹尸这个成语讲的就是东汉时期的将军。

　　永平十六年，刘庄命窦固、耿忠征伐北匈奴。汉军进抵天山，击呼衍王，斩首千余级，追至蒲类海，取伊吾卢地。其后，窦固又以班超出使西域，由是西域诸国皆遣子入侍。

　　耿恭守疏勒城力拒匈奴等故事都发生在这一时期。

　　刘庄可以说是比他先祖更出色的一个人，有谋略，有手段，政治智慧更是超绝，对于一个刚刚建立不久的国家来说是非常幸运的，他的朝臣文武双全，人才济济，治理天下，开疆拓土都是轻而易举，初步奠定了盛世根基。

　　政治上打击豪强，宗室主要目的是为了加上皇权，达到政令统一。

　　军事上改变了光武帝和平共处的民族策略，从战略防御转向战略进攻，这不是汉武帝时期主动进攻，而是被动改变，通俗点讲，就是匈奴觉得你好欺负了，有点嚣张，汉明帝看不下去了，决定教训下你，于是出兵，匈奴大败投降。

　　西域方面也派遣使臣，重新将西域划入汉朝的势力范围，可以说东汉汉明帝时期，重新进入鼎盛时期。

　　刘庄的显节陵，位于HEN省LY市邙山以南，俗称“大汉冢”。