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　　棠浦镇多少年来文风昌盛，民风淳朴，突然青天白日里丢了两个孩子，还丢的是乡亲们极其敬重的霍家孩子，那可是一石激起千重浪，让人无比愤怒。

　　大伙儿都放下手边的事情，漫山遍野帮着找寻。人多力量大，还真能他们打听着了。在相邻的朱桥镇卖炭火的山林边，有个孩子在一间废弃的炭窑里捡到了一朵桃红色的绢花。

　　送回霍家的时候，甘琼花一看就哭了，“这是那天我买给阿乔的，她还硬拿了一枝给我换了一朵黄的。”

　　而甘泰父子也很快打听到，那天佟李氏确实去过那边，还买了一篓炭火回来。可她买回炭火之后，人却又走了，据说是去走亲戚，可她除了京城，在本地哪里还有亲戚？

　　难道事情就真的这么凑巧？莫说霍梓文了，连阮玉竹这回都深信不疑是她干的了，“她那天见到阿乔的神情就不对，若不是对那孩子心虚，她至于如此么？老爷，还是得想办法找到她，才能找到孩子们的下落。”

　　霍公亮沉声吩咐甘家父子，“再去查查她这些天到底跟什么人接触过，尤其是些面生的贩夫走卒，一定要打听仔细了！”

　　正在一家人乱糟糟的忙乱之际，忽地又是一个令人震惊的消息传来，孩子找到了！不仅找到了，还是给一个最不可能的人找到的。

　　坐在县衙的公堂之上，佟李氏得意的喝着茶，继续唾沫横飞的吹嘘着自己的经历，“我昨儿本说去城里逛逛，买些土产好过年。谁曾想刚到平江城，就见一伙坏人正在欺负几个小孩子。我当然看不过眼，就上前去教训他们。我跟他们说，我可是新科榜眼佟正恩的母亲，他们这群人怎么能在我眼皮子底下欺负小孩子？那些人一听，可就被我唬着了，我就上前把几个孩子救下。这才知道，原来这其中竟有一位是柳富贵家的公子！”

　　她说得正激动之时，眼角忽地瞥见霍公亮一家人进来了，忙忙改口道，“还有霍老爷家的儿子女儿，就忙把他们各自送回来了。霍老爷，霍夫人，你们快去看看吧，你家儿子没事！”

　　“那阿乔呢？”霍公亮急急的问。

　　佟李氏脸色有些不太自然，“她就受了点小伤，柳家已经请大夫已经看过了，说不碍事的。”

　　霍梓斐真的没事，只是受惊过度，受了点皮外伤。但木乔可伤得不轻，脑袋上开了个口子，包得严严实实。想来伤得已经有一段时间了，原本清秀的小瓜子脸都有些浮肿起来，触目惊心。

　　本地的县太爷丁世英亲自跟霍公亮解释了下，“放心，大夫已经看过了，孩子没事，就是连饿带吓的，晕了过去。头上的伤也不算太深，休养几日就好了。这儿有一百两银子，是柳家送来的。说是多亏了你家的女儿照顾，他们两个男孩子才没有受伤。”

　　霍梓文一听，立即眉毛就竖了起来，把扑到娘亲怀里，还在瑟瑟发抖的弟弟领子一提，“你让阿乔来保护你？”

　　“不是的！”霍梓斐本就惊魂未定，给三哥一凶，话就更说不清楚了，呜呜直掉眼泪，“当时……她自己冲上来……我们也不是故意的。”

　　“阿四，别怕，你好好说，这到底是怎么回事？还有那些绑匪呢，是些什么人？”

　　这话还得丁世英来说，“是一伙外地来的人贩子，专在本地劫掠孩童，打算贩到外地去卖掉。柳家的小公子跟家人出来玩，还先于你们家的两个孩子被抓。幸好令千金机灵，让柳家小公子装病，趁人带着出来看病之时，在药铺里大声嚷嚷，碰巧遇到佟夫人经过，拉着她求援，佟夫人仗义执言，这才把那伙人吓跑了。只是在博斗之中，令千金为了救人，才在头上挨了那一下子。只可惜等官府赶到的时候，那伙贼人却已经跑了。”

　　霍公亮不动声色的扫了大儿子一眼，压下他眼中的诸多疑问，只哦了一声，便点头致谢，“那真是辛苦丁大人了，只是那伙贼人实在可恶，还望早日捉拿归案，免得祸害更多乡亲。”

　　“这是本官份内之事，自当尽力。”

　　丁世英又让人奉上柳家的谢银，霍公亮坚辞不要，“同遭不幸，本该同舟共济，怎好要他家的谢银？还请丁大人代为转还吧。”

　　“霍大人不必客气，柳家人说了，知道霍大人您为人清正，这钱不是给您的，是给令千金补养身子的。您若是执意不收，反倒让他们心中过意不去了。”

　　又不是自己的钱，这顺水人情，丁世英是一定要做到的。霍公亮推辞不过，只得道谢收下。转过头来又专门谢了佟李氏一回，带着一家人回去了。

　　家中，展云飞已经请来了一位大夫，正是那日救治岑掌珠的老道士，“我刚回家就听说此事了，怕他们有人受伤要医治，便把这位道长请来，没事压压惊也好。”

　　霍梓文是亲眼见过这老道士本事的，很是信服，恭恭敬敬的请他进来，给弟妹把了脉，老道长给二人分别开了药，说得与之前无异。

　　只是看见木乔手上还有轻微的烫伤，说他们要是信得过，就直接到他那儿去抓了药来一并使用。

　　展云飞想去，但更想守着木乔，霍梓文便自告奋勇的陪老道长去了。

　　老道长法号空谷，一无道观，二无传人，不过是守着山中小屋，清修度日。

　　霍梓文就见他随手抓了些药，连秤都不用，就给了他。他也不问，分别包好，就要回去了。

　　当然，走前他也没忘了付帐。

　　不过这回空谷可不客气，抓了一大锭银子过去，嘿嘿的笑，“既然你们家有钱了，那我自然也要收得贵些。”

　　霍梓文点头，“反正也不是我家的钱，带来就是特意送您的！”

　　“你这小子很对我的脾气，去吧！”空谷捋着花白的胡子，笑眯眯的看他走了。

　　木乔当晚就如空谷所言，发起了高烧，服了他的药，三天之后，烧才缓缓退下去。霍梓斐症状轻些，但受了惊吓，也是成天的噩梦不断，要不是有空谷的药，根本睡不安宁。

　　期间，柳家又专门有人登门来送了一回谢礼。来者是柳家小公子的父亲，一位名叫柳承风的年轻人。十分的风流儒雅，倜傥不羁。

　　送来的礼物也投其所好，没有金银那些俗物，而是一张前朝古人郑惜之的竹石图。画是真迹，笔力刚直，也是为了配合霍公亮的品性。

　　柳承风话也说得很是谦虚讨巧，“这些古画放在我们这样的铜臭之家，真真是暴殄天物。不如由霍相珍藏，也算是让它得其所在了。”

　　他也不白送，约好要霍公亮还他一副字，就算两清。让霍公亮很是感慨，做生意做到这种水平，难怪柳家能发财，只得却之不恭。

　　而佟李氏也专门来探望了一次，这一回她一反常态，殷勤备至，礼数周到，就是再看到木乔时也没了起初的失态。

　　她这回可彻底的长脸了，在两镇之中成了有口皆碑的大善人。听说和柳家关系打得火热，连京城也暂不回去了。

　　霍梓文冷眼瞧着，一概不发表意见。只等着木乔精神好后，趁夜到她房中，清冷着问，“说吧，到底是怎么回事？”